Esta comunidade de investigação estuda as crianças a partir do seu próprio campo, envolvendo também os adultos – educadores, professores e outros profissionais de cuidados e bem-estar – com quem elas se relacionam em diferentes contextos e atividades.

Desenvolve a sua atividade em três vertentes:

i) contextos e práticas sociais das crianças (experiências das crianças em contextos como a escola, a família, os grupos de pares, as instituições de acolhimento, os espaços urbanos e comunitários; práticas lúdicas; relações de género, relações intra e intergeracionais e políticas públicas para a infância);

ii) saúde infantil e ambiente (alimentação saudável, desenvolvimento da saúde, educação sexual, prevenção de gravidez na adolescência e prevenção de riscos de saúde, como abuso de drogas e segurança rodoviária);

iii) educação física e lazer (impacto na saúde e segurança infantil nos seus estilos de vida, na sua atividade física e desenvolvimento motor, bullying e segurança nas escolas, parques infantis e equipamentos desportivos).

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Esta comunidade de investigação centra-se num conjunto de objetivos tanto centrados nas crianças como nos profissionais que contribuem para a sua aprendizagem e o seu desenvolvimento. Salientam-se os seguintes:

Mapear a situação das crianças em termos de aprendizagem e desenvolvimento;

Analisar produções culturais destinadas às crianças e sobre as crianças;

Desenhar, criar recursos pedagógicos diversificados, em formato digital (software, jogos de computador e Internet, plataformas de aprendizagem) ou analógico (brinquedos, manuais, tutoriais, testes);

Desenvolver e avaliar recursos pedagógicos e programas de intervenção para a aprendizagem e o desenvolvimento das crianças e a melhoria das práticas educativas institucionais e profissionais.

Esta comunidade de investigação centra-se na formação e no apoio de profissionais que trabalham com crianças, bem como nas questões do profissionalismo, da identidade profissional e do desenvolvimento profissional, tendo em consideração o contexto político, cultural, social e económico, assim como as condições de trabalho, as estruturas e as culturas dos contextos da ação profissional.

A investigação desenvolve-se tanto na perspetiva dos profissionais da infância como das crianças, particularmente no que diz respeito às profissões ligadas à prestação de cuidados, tais como enfermeiros, professores, facilitadores, pessoal de apoio, assistentes sociais e outros.

Abordam-se ainda temas como as relações em instituições como a escola, a família e as comunidades assim como os pares e os espaços urbanos e comunitários.

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